为退役列车举行欢送仪式 将童年梦想变为铁路情结
“再见，铁面！”“谢谢你，铁面！”“辛苦啦，好好休息吧！”听到这样的话，你会不会认为是朋友之间道别？其实，这不是普通朋友道别，而是日本的铁路迷们对新干线第一代列车———希望号300系车型的依依惜别。
300系车型因车头是倾斜的平面，有点像金属做的假面具，日本铁路迷们因此亲切地称它为“铁面”。上面的惜别之语是为“铁面”光荣退休举行的盛大送别会上的一幕。当天，日本全国各地都有铁路迷赶到新干线的各个车站为它送行，最后一班车的车票在开售后数分钟内全部售罄。铁路公司推出的纪念车票也只有幸运儿才买得到。车开出的一瞬间，无数只手举起相机拍照留念，车站准备的留言板上也写满粉丝们感谢和告别的话语。
随着相关技术和节能要求的提高，日本铁路的车型不断更新换代。旧的车型退役本不是什么新鲜事，难得的是，每次都会出现上述一幕，日本人的铁路情结令人感叹。
日本最初的铁路是明治维新的第二年，即1869年，在英国的支援下开始建设的。起初，只在东京的新桥和横滨之间运营，没想到大获成功，政府开始在各地修建铁路，不久还以半官半私的方式允许私人开设铁路公司，形成各地铁路大开花的局面。不过，那时有财力有闲情去享受铁路的人毕竟是少数，日本最早一批铁路迷大多是银行家、实业家或大学教授，他们雇用知名的摄影师沿线拍摄，留下数量庞大的照片。他们还发行《铁道趣味》等专业杂志，战争时期甚至还有人冒着被当作间谍的危险去拍摄火车照片。著名诗人兼童话作家宫泽贤治的《银河铁道之夜》也为人们开启了对铁路的兴趣之门。
男孩小时候几乎都喜欢小火车、小汽车，日本人则把童年的爱好和梦想保留下来。高仓健主演的《铁道员》中，积雪的车站，孤独的铁道员，一丝不苟的动作……深深地印在人们脑海里。穿制服的铁道员成为众多日本小朋友的偶像。长大后，即使从事其他工作，只要有机会，他们仍然愿意实现这个梦想。而铁路公司也乐意满足大众的愿望，有时会在特殊日子邀请普通市民或小朋友当一天车站站长。电视台做节目，也常让明星去当“一天站长”或“一天铁道员”。
日本全国还有不少铁路博物馆，收藏了各种火车模型、照片甚至实物。1953年，日本第一个全国规模的铁路团体“铁道友之会”成立，昭和天皇的女婿，即著名的“铁路通”鹰司平通担任交通博物馆馆长，铁路迷以交通博物馆所在地神田到秋叶原一带为活动据点，把对铁路的痴迷发挥到极致。
铁路迷们有个亲热的称呼，叫“阿铁”，女性铁路迷则叫“铁子”，不是铁路迷的人被称为“非铁”，对铁路的爱好程度以“铁分”来表示。这几年宅文化盛行，“铁道宅”也成了他们的新名字。阿铁们对铁路的爱表现在各个方面，有的专门喜欢研究各种车型、装置，昵称“车辆铁”；有的喜欢给火车拍照，昵称“拍拍铁”；有的热衷于把铁路有关的声音录下来进行比较分析，昵称“音铁”；有的对各条线路的时刻了如指掌，号称“时刻铁”。至于收集和铁路有关的物品，比如车票、模型等的“收集铁”，算是阿铁的入门级。
有人一定觉得奇怪，单调的时刻表竟然也有人当宝贝。不错，一位供职于日本铁路公司的铁路迷告诉记者，他喜欢上铁路就是因为小时候看时刻表。厚厚的一本时刻表上记录了各条线路各种火车的时间，仿佛可以看到一列列火车正在轰隆隆地准时到达、出发。默念着许多听都没有听说过的车站名字，仿佛自己也去往了这些地方。对远方的憧憬，大概是人类的一种本能。
日本车站通常都设有一个小柜台，上面系了一枚印章，章上不仅刻有该车站的名字，还有该地的名胜特产，比如热海车站的印章中间刻有热气腾腾的温泉、樱花盛开、果实累累，上方写有“温泉香弥漫，日本第一温泉街”。如果说车站是进入当地的门户，那小小一方印章就是它最简洁的名片。收集这些印章，日后翻看起来，重温当时旅行的心境，回味无穷。有的车站会在车票上做一点特殊标志，甚至有明星做节目把自己的头像印到车票上。日本铁路还有个吸引人的地方，就是他们的“车站便当”———只限当地车站供应的美味盒饭，这让好多阿铁往返千里，乐此不疲。
铁路，并不是单纯的载客工具，它承载的是乘客的喜怒哀乐。在记者看来，日本铁路最大的魅力在于，每一条铁路既扎根当地文化，又有连续性和扩展性，让乘客和铁粉们感觉和铁路十分亲近，而且，不同的人能感受到不同的乐趣。这大概就是日本铁路文化的精髓吧。
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